第三十章 三擒三纵 一（1/2）
荀续言辞恳切地写了几封书信，有分析天下局势的，有分说各方势力的，有品评天下人物的，有表达求贤若渴的，连带着北宫弃的一封引荐信，连同一柄上好的百炼精钢剑包了一个包裹，由韩池亲自领着铁算子那一个什前往西凉投书。
荀续嘱咐道：“对于文和先生，一定要彬彬有礼，依礼相请，若是文和先生问起什么，你只管如实回答，无须任何隐瞒。文和先生若是不愿意来，你也千万要谨守礼节，莫要强求。”
韩池点头应是。
荀续又道：“沿途若是遇到什么豪杰，尽量结交，若是你觉得不错，便延揽一下，愿意来的，我必厚待，不愿来的，我也不强求。”
“诺。”
荀续替他整了整衣襟，又把一块玉佩放进他的怀里道：“路上若是有什么用度不足的，把这块玉佩卖了，再怎么也不能苦了你们。”
韩池有些哽咽了，捂着怀中的玉佩道：“荀君放心，这玉佩……我定能物归原主。”
荀续笑了：“什么物归原主？这东西就是我送你的。路上警醒着些，这年头啊，不太平。等你回来，我再送你一块一模一样的玉佩，将来给你媳妇儿，讨她一乐。”
韩池闹了一个大红脸，挠挠头不知道说什么好。
他有一门亲事，还是荀续帮忙张罗的，定的是方家的姑娘，方家出美女，韩池远远地看过一回，心中挺喜欢的，就等着明年那小丫头过了十五，就娶过来。
荀续嘿嘿一乐，拍了拍他的肩膀正色道：“兄弟，最后一句：任务固然重要，但是你的命，我更看重。不管怎么样，一定要回来，就算没见到贾文和，也没什么关系。”
韩池红了眼眶，一个劲地点头。
送走了韩池一行人，荀续这才伸了一个懒腰，对着身边韩昙道：“士云，你觉得北宫弃怎么样？”
韩昙恭敬道：“学识颇为广博，有舌辩之才，也很有见地。这几天处理县衙中的琐事，十分得力，似乎比我还要驾轻就熟些。只是，此人身上似乎还有秘密，昨夜我故意提着酒去寻他的时候，见他似乎捧着什么东西念念有词。”
荀续点点头，忽然笑道：“这段时间你也辛苦了，上下的政务都是你在为我打点，本来就清瘦的身子，更加皮包骨头了。我看他是个人才，叫他给你打打下手，你莫要多想。”
韩昙一怔，问道：“多想什么？”
荀续奇怪的看了他一眼，觉察他真的是一头雾水，这才忍不住大笑道：“没什么。士云啊，明日我休沐，我叫人炖了一锅黄豆猪蹄，一块儿过来吃，记得带上阿母。”
“诺。”
休息了一天，跟夏观音说了许多悄悄话，将单纯的小妮子哄得嬉笑连连，次日清晨，荀续穿戴整齐，回到官邸衙署，对山贼的最后一战便近在眼前了。
这一回，周靖、乐进、张飞、夏越以荀衍为首，坐在了圆桌的右手侧，也就是西边，取五行之中，西方属金，乃肃杀之意；韩昙、北宫弃、方亮、荀棐以戏志才为首，坐在圆桌的左手侧，也就是东边，取五行之中，东方属木，乃生长之德。荀续坐北向南，端坐正中。
椭圆形的桌子，乃是荀续特意命人打造的，跟后世的会议桌有些类似，正中铺着颍阴城的地图，两边都是高脚椅子，荀棐头一次坐，左摸摸，西挠挠，觉得颇为好玩。
荀续轻轻咳嗽了一声，沉声道：“今日将诸位都请到我这神策堂，乃是为了第三次剿匪的事情。前两次战果丰硕，屡有斩获之外，我方损失极小，前后总共只有七人退出序列，我从城门营中补充了七人进去，依旧仍是一曲。”
他环视了众人一眼，道：“此番因为得了李夙之助，西山之中陆陆续续来了不少人投降，士云，你说说。”
韩昙点点头道：“李夙得了荀君的手书，再加上他本来的人望，在西山群寇之中为荀君说项，因此到今日日落关城门，已经有三百二十九人前来投降。据他们所说，西山群寇因为此前两战，已然丧胆，若不是匪首白二颇得人心，否则早就树倒猢狲散了。而原本与白二不能齐心的几个匪首也被我们斩杀了大半，因此白二借此统合了西山众匪贼，如今约莫有两千人。李夙带走了五百余，如今投降的有三百余，一来二去，白二手头顶多还有不到一千五百人。”
戏志才笑道：“更好的是，这一千五百人当中，还有不少心思不定的。也就是说，决意与我们对抗到底的，没有几个。”
乐进惜字如金：“兵无斗志，败在须臾。”
荀续点点头，笑道：“自从我上任以来，到现在，足足十一个月。刚来的时候，县中兵卒不足三十人，颍阴城周边匪贼，四千有余。到如今，虽则西山众寇犹剩千余，可是我们呢，精兵强将，神完气足。能够在不足一年的时间里，将山贼逼到这般田地，我荀续脸皮再厚，也不敢说是自己的功劳啊！没有诸位勠力同心，浴血奋战，我们怎么可能一点一点，将双方之势扭转过来！诸位，辛苦啦！”
众将对视一眼，抱拳道：“全赖荀君指挥得当。”
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